中医有关湿热病的理论和实践，源远流长。早在秦汉时期，随着中医基本理论体系的形成，有关湿热病的证、因、脉、治，即有载述，如《素问·生气通天论》云：“湿热不攘，大筋緛短，小筋弛长，緛短为拘，弛长为痿。”是把筋肉拘痿的原因归咎于湿热。《素问·六元正幻大论》云：“四之气，溽暑湿热相薄，争于左之上，民病黄瘅而为腑肿。”指出了湿热是黄瘅腑肿的主要病因，其它发病与时令节气有很大的关系。《难经》“五十八难”说：“伤寒有五：有中风，有伤寒，有湿温，有热病 ，有温病。”提示湿温是外感热病 中的一个独立的病 种，为后中虽无湿温病 名，但有关湿热引起的病证及治疗，却不乏记载。如所论黄疸、痞 、痹、疟疾、湿、呕吐、下利等病症，其辨证论治，每以湿热为着眼点，尤其是所创立的菌陈蒿不汤、栀子柏皮汤、白头翁汤、葛根黄岑黄连汤、麻黄连翘赤小豆汤等方剂，为后世治疗湿热所引起的诸多病症，在立法处方遣药上树立了楷模，影响深远。

     宋元以降，对湿温的病因、症状、治疗和禁忌等认识，有了较大的进展。如宋·庞安时《伤寒 总病 论·伤寒 感异气成温病坏候并疟证》云：“病人尝伤于湿，因而中暍，湿热相搏，则 湿温，病苦两胫逆冷，腹满叉胸，头目痛，苦妄言，治在少阴，不可发汗，汗出则不能言，耳聋，不知痛所在，身青而色变，名曰重暍，如此者医杀之耳。”又云：“治湿温如前证者，白虎汤主之。”朱肱《类证活人书》则以白虎加苍术汤治之 ，湿热两顾，较之单纯用清热白虎汤，理为对证。金元时代，名医辈出，对湿热病有进一步阐发，如刘河间倡“六气化火”说，啐为湿为土之气，因热而怫郁，不得宣行，停滞为患，并创立天水散（滑石、甘草）等方，开清热利湿之法门，效验多多。朱丹溪更发展了《内经》湿热病因学说，认为东南地土卑湿，气候温热，“六气之中，湿热为患，十之八九”，所制二妙散，乃治湿热经世名方。

     明清时期，随着湿病学说的不断发展和成熟，研究湿热病的医家，代有其人，成就卓著。如明·吴又可著《温疫论》，他所论述的湿疫，从其主要症关“初起先憎寒而后发热，日后但热而无憎寒 也。初得之二三日，其脉不浮不沉而数，昼夜发热，日晡益甚，头疼身痛”来看，酷似湿温初起阶段的临床表现。吴氏还指出：“疫之传有九，······有但表而不里者，有但里而不表者，有表而再表者，有里而再里者，有表里分传者，有表里分传而再分传者，有表胜于里者，有里胜于表者，有先表而后里者，有先里而后表者。”其传变之多端，病情之淹缠，与湿温病 颇想符合。特别是吴氏创制的达原饮一类方剂，用于湿温邪踞膜原之证，亦甚愉合。清代温病大家叶天士所著《温热论》（《温热经纬》将其更名为《叶香岩外感 温热篇》），对湿热病阐发尤多，如说：“有酒 客里湿素盛，外邪入里，里湿为合。在阳旺之躯，胃湿恒多；在阴盛之休一，脾湿亦不少，然其化热则一。”对湿热病 的成因和转化，作了深刻的阐述。特别是关于白阅及其与预后关系的论述，以及在治法上提出“参湿于热下，不与热相搏”，“救阴不在血，而在津与汗；通阳不在温，而在利小便”等分消湿热保津护阴和化气利湿等方法，对湿热病的治疗，很有指导意义，所创清热化湿的甘露消毒丹被临床广为应用。与叶氏同时代的湿病 学家薛生白，他对湿热病更有研究，成就益彰，所著《湿热条辨》（《湿热经纬》将其更名为《薛生白湿热病 篇》），条分缕析地论述了湿热病的因、证、脉、治，其成就最为突出的是：明确提出了湿热病的发病机制是“邪由上受，直趋中道，帮病多归膜原。”病变部们“属阳明太阴经者居多，中气实则病在阳明，中气虚则病在太阴。”其证“不独与伤寒（指狭义伤寒――编者注）不同，且与温病大异。”并以“始恶寒，后但热不寒，汗出，胸痞，舌白，口渴不引饮”作为湿热病 的辩证提纲，执简驭繁，尤切实用。在论治上，根据病位之浅深，湿与热之孰轻孰重，以及邪正之消长等情况，制订了芳香宣透，清开肺气、辛开苦泄、苦温燥湿、清热利湿、清营凉血、生津养液、补益气阴等治法，用药颇中肯綮，堪称理、法、方、药比较全面的湿热病专著，被后世奉为诊治湿热病的圭臬，厥功甚伟。继叶、薛之后，吴鞠通《温病条辨》对湿温病分三焦论治，详述上、中、下三个焦各个阶段的主要临床表现及治法，创制了三仁汤、黄芩滑石汤、薏苡竹叶散、宣痹汤等不少名方，大大丰富了治疗湿热病的内容和方法。至此，湿热病的辨证和治疗已蔚成大观，后世始有绳墨可循矣。王孟英是晚清著名的温病学家，他对湿热病也有精心的研究，尝谓“热得湿则郁遏而不宣，故愈炽；湿得热则蒸腾而上薰，故愈横。两邪相合，为病最多。”清楚地指出了湿热病的病理特点。他还制订了连朴饮“治湿热蕴伏而成霍乱”，后世师其法，效其方，治疗热重于湿之湿热病，效验显著。《时病论》作者雷少逸将湿热与湿温分为两个病种予以论述，在病因病机、临床证候和治疗方法上作了不少发挥，并创制通利州都法、宣疏表湿法、宣透膜原法诸方，很切临床实用。

    近代对热湿热病研究有素的医家亦不乏基人，如孟河医家丁甘仁运用薛生白湿热理论执导临床实践，治湿热病每获良效。如用苍术白虎汤化裁治裘左病阳明热炽、太阴湿蕴的湿热病，堪称佳案。胡安邦著《湿温大论》，系统地论述湿温的病因、病机、辩证和治疗，详列治疗本病的各类要药以及用药禁忌，并创制辛苦香淡汤，足资师法。《章次公医案》记述湿温验案数十则，法宗叶、薛、吴、王诸家，对后学颇有启迪。

     时至现代，湿热病的临床和实验研究均有长足的进步。在临床上，运用湿热理论治疗流行性感冒、流行性乙型肝炎、流行性出血热、病毒性肝炎、细菌怕痢疾、急慢性肠炎、泌尿系感染、盆腔炎、阴道炎、小儿夏季热、湿疹等诸多疾病，各地有不少报道，积累了丰富的防治经验；在实验研究方面，近年亦有所进展，如湿证动物模型已建立，为深入研究创造了有利条件；湿热病证的微观病理变化逐步被揭示，检测方法和指标亦有新的发现，这对于湿热病证候的客观化、规范化，无疑起到了积极的促进作用。特别是对治疗湿热病证的有效方药，诸 如茵陈蒿汤、八正散等，作了现代药理研究，探讨其作用原理，并取得了可喜的成果。在科学日新月异的今天，随着中西医结合和中医现代逐步深入，富有中医特色的湿热理论必将进一步得到继承和发扬，湿热病证的本质必将被揭示，前景是十分广阔的。