食道癌是指原发于食道的癌瘤，主要包括鳞癌、腺癌、未分化小细胞癌、癌肉瘤等。临床表现为咽下困难，进食时胸骨后不适、摩擦感、微痛或异物停留感，吞咽疼痛，消瘦及恶病质等，一部分病人可出现便秘。造成食道癌患者便秘的原因较为复杂，首先是病人由于吞咽困难或疼痛而进食减少，尤其是纤维素含量高的食物摄入减少，食物对胃肠的机械性、化学性及温度刺激减弱，胃肠粘膜的感受器兴奋性降低，蠕动减少。另一原因是病人疲倦，乏力，运动量减少，人体各个系统的活动水平均降低，肠平滑肌处于松弛状态，结肠运动减弱，致粪便在肠内停留时间过久，水分被吸收过度，大便排出困难。