肝硬化系指各种原因所致的肝脏组织炎症、坏死发生的肝脏纤维化和残存肝细胞结节性再生。

    肝纤维化瘢痕形成和肝细胞结节性再生是肝脏对各种长期存在的炎症性、中毒性、代谢性和充血性损害作出的反应。随着上述因素的存在促使纤维组织呈条状或环绕状形成，而其内肝细胞再生成小结，病理上称假小叶。如长期过量饮酒所致乙醇性肝硬化，是典型的小结节型肝硬化；慢性病毒性肝炎所致肝硬化，系肝组织反复炎症坏死形成的纤维组织增生常为大结节型肝硬化。肝纤维化形成，肝结构破坏，肝小叶形态消失，肝内血管扭曲变形，从而使门静脉压力升高，肝内静脉血向动脉分流，或形成侧支，肝细胞由此而致血流供应不足，加之直接承受毒性、炎性或代谢性物质的损害而功能失常。所以肝硬化的临床表现是一系列的肝功能损害和门脉高压症。